當前，蜂窩移動通信系統發展到第三代，3G系統進入商業運行一方面需要解決不同標準系統間的兼容性；另一方面為了適應技術的發展，3G系統要求具有高度的靈活性和擴展升級能力。軟件無線電技術無疑是最好的解決方案。作為3G移動通信標準中的兩個主要標準，W-CDMA和CDMA2000都采用碼分多址接入方式，且具有信道帶寬寬、數據速率多樣且支持高速率，不同業務采用信道編碼不同等共性;同時，這兩種標準之間在碼片速率、信道帶寬和信道選擇碼等方面也存在差異。這些方面以及為了提高系統容量在3G中將采用的智能天線技術（Smart Antenna）、多用戶檢測技術（MUD）等，使得軟件無線電技術在3G系統中有著廣泛的應用空間，同時也面臨巨大的技術挑戰。以實現CDMA2000（含IS-95）和W-CDMA雙模軟件無線電系統為例，針對3G移動通信系統的具體情況，我們將分析3G中軟件無線電技術的可行性及實現所面臨的技術難題。討論是在傳統的流水線結構上進行的，首先討論傳統單用戶接收機的軟件無線電實現問題，然后討論卷積碼、Turbo碼譯碼的軟件實現，最后討論智能天線技術和多用戶檢測技術在軟件無線電實現中所面臨的問題。多種3G移動通信標準的加入使得本來已經十分龐大的移動通信標準族變得更加繁雜。從近期發展上看，軟件無線電技術可以解決不同標準的兼容性，為實現全球漫游提供方便；從長遠發展上看，軟件無線電發展的目標是實現具有可以根據無線電環境變化而自適應地配置收/發信機的數據速率，調制、解調方式，信道編、譯碼方式，甚至調整信道頻率、帶寬以及無線接入方式的智能化無線通信系統，從而更加充分地利用頻譜資源，在滿足用戶QoS要求的基礎上使系統容量最大。當然，實現這一美好目標有待于理論與應用研究的進一步深入。